Initialkaries - första stadiet
Frätskador som inte hinner "repareras" 
växer sig större och djupare in i emaljen. Man brukar vänta med att laga tanden tills angreppet når emalj-dentingränsen.
Förebyggande behandling

Manifest karies - andra stadiet
När kariesangreppet har gått över gränsen för emalj och dentin är lagning ett måste för att förhindra ytterligare skador och ev infektionsspridning in i pulpan.

Inflammation coh infektionsspridning in i pulparummet - tredje fasen
Pulpainflammation, nekros, rotkanalsinfektion och inflammation i anslutning till rotspetsen/-spetsarna är ytterligare följder om infektionen ej bromsas upp. I detta stadium räcker det inte längre med att laga tanden. Tanden måste rotbehandlas/rotfyllas.